VIFK spelade sin sista hemmamatch för säsongen på lördagen på Lemonsoft Stadion, när HPS från Helsingfors gästade Vasa i ett möte på väg mot slutrundan i Mästerskapsserien. Trots att matchen slutade 0–2 till gästerna, bjöd VIFK på en kämpainsats och orädd fotboll framför hemmapubliken – en prestation som väl speglade lagets kämpaglöd under hela säsongen.
Matchen började i högt tempo med VIFK som det mer aktiva laget. Hemmalaget pressade högt redan från start och tvingade HPS till flera svåra situationer. Chanser uppstod åt båda håll – i den 11:e minuten nickade HPS:s Ria Karjalainen bollen på nättaket, och strax därefter kom Piita Kytölaakso fri efter en fin passning av Elli Näsman, men HPS-målvakten Sonja Ferm räddade säkert.
HPS hade en bra målchans i den 15:e minuten, men VIFK-målvakten Annika Luomaranta stoppade avslutet. Returen hamnade farligt framför mål, men försvararen Linda Kankaanpää rensade undan i sista stund.
Gästerna tog ledningen i den 20:e minuten, när Eevi Paakkari bröt Luomarantas uppspel och placerade in 0–1. Kort därefter utökade HPS sin ledning, när bollen efter en hörna studsade framför målet och Sonja Hillberg lyckades trycka in 0–2.
VIFK lät sig ändå inte nedslås. Före paus skapade laget en utmärkt chans till reducering, när Kytölaakso nådde Näsmanin inlägg med pannan, men Ferm stod för en ny räddning i världsklass och höll HPS två mål före.
Målen uteblev i andra halvlek
I den andra halvleken hade HPS mer bollinnehav, men VIFK försvarade kompakt och försökte hota med snabba omställningar. Luomaranta och backlinjen stod emot flera farliga avslut från gästerna. Runt den 70:e minuten var VIFK nära att reducera, när bollen studsade flera gånger farligt i HPS:s straffområde, men bortaförsvaret lyckades reda ut situationen.
Matchen slutade 0–2 till HPS, men lördagen gav Vasapubliken ännu en chans att se VIFK:s kämpavilja och starka laganda. VIFK:s huvudtränare Tomi Kärkkäinen:
“Mästerskapsserien har visat sin tuffhet. Resultaten har inte varit vad vi hoppats på, men vi har kunnat utmana även de starkaste lagen. Den här säsongen har visat vad vi behöver lära oss – nu vet vi vad som krävs framöver.”
Säsongen avslutas i Kuopio: KuPS–VIFK lördagen den 18.10 kl. 16.00.
Foto: Alla Synytska