VIFK nousi dramaattisesti lisäajalla 1–1-tasapeliin PK-35 Vantaata vastaan sunnuntaina pelatussa Briotech Kansallisen Liigan ottelussa Vaasassa. Kotijoukkue palkittiin sitkeästä taistelustaan aivan ottelun viime hetkillä, kun Minea Grönberg viimeisteli rangaistuspotkusta tasoituksen ajassa 90+1.
Ottelu käynnistyi tasaisissa merkeissä, mutta ensimmäisellä puoliajalla PK-35 Vantaa oli aavistuksen terävämpi vaarallisilla alueilla. Vierasjoukkue siirtyi johtoon 31. minuutilla, kun vantaalaiset pujottelivat palloa boksissa ja Inga Ek pääsi viimeistelemään pallon maalin.
VIFK ei kuitenkaan lannistunut takaiskusta. Toisella puoliajalla kotijoukkue nosti selvästi tasoaan, voitti enemmän kaksinkamppailuja ja sai pelin painopistettä siirrettyä PK-35 Vantaan kenttäpuoliskolle. VIFK rakensi useita vaarallisia hyökkäyksiä, ja maalintekoa pääsivät yrittämään muun muassa Frida Lindholm, Steffi Hassinen ja Minea Grönberg. Hyvistä paikoista huolimatta tasoitus näytti pitkään jäävän syntymättä.
Lisäajalla sitkeys kuitenkin palkittiin. Kulmapotkun jälkeisessä tilanteessa PK-35 Vantaan Alexandra Lampinen tönäisee VIFK:n Minea Grönbergin kumoon, jonka seurauksena pallo vietiin pilkulle. Grönberg käytti tilaisuuden hyväkseen ja laukoi varmasti pallon verkkoon, mikä sai kotiyleisön riemuitsemaan ja toi VIFK:lle ansaitun tasapelipisteen.
Ottelun jälkeen VIFK:n puolustaja Bella Aalto oli tyytyväinen erityisesti joukkueen reagointiin ensimmäisen puoliajan jälkeen.
"Eka puoliaika ei ollut meiltä niin hyvää peliä, mutta parannettiin toiselle puoliajalle ja haluttiin taistella loppuun asti. Alkuun jännitti, kuinka yhteispeli lähtee sujumaan, koska puolustuksen kokoonpanossa oli paljon muutoksia, mutta hyvin se sujui."
VIFK pelasi ottelun hieman muuttuneella kokoonpanolla, sillä avauksesta puuttuivat viime ottelussa punaisen kortin saanut Linda Kankaanpää sekä Madisen Gustafson ja Amanda Kass. Muutoksista huolimatta joukkue onnistui erityisesti toisella puoliajalla nostamaan pelinsä tasoa ja osoittamaan vahvaa taistelutahtoa.
Tasapelipiste piti VIFK:n hyvissä asemissa ennen runkosarjan päätöstä. Sekä VIFK että PK-35 Vantaa jatkavat runkosarjan jälkeen karsintasarjassa, jossa joukkueet kohtaavat toisensa vielä kahdesti syksyn aikana. Sunnuntain ottelu osoitti jo nyt, että tulevista kohtaamisista on lupa odottaa tasaisia ja tiukkoja kamppailuja.
Ottelun Briotech tähtipelaajat:
Ottelun arvokkain pelaaja:
PK-35 Vantaa #10 Wilma Forsblom
Ottelun onnistuja:
VIFK #11 Steffi Hassinen
Ottelun sykähdyttävin hetki:
PK-35 Vantaa #8 Hilla Romppanen
Sekä
LähiTapiolan ottelun vakuuttavin pelaaja:
VIFK #1 Fanny Söderström
Yleisömäärä: 207.
Seuraavaan ottelu Åland United-VIFK pelataan 25.7. Ahvenanmaalla.
Kuva: Alla Synytska