VIFK sai torstaina 21. toukokuuta Vaasan Lemonsoft Stadionille vieraakseen Åland Unitedin. Sarjan kärkijoukkueisiin kuuluva vierasjoukkue haki Vaasasta 2–0-voiton ottelussa, jossa kotijoukkue taisteli kurinalaisesti loppuun asti lämpimässä kevätillassa.
Åland United hallitsi avausjaksoa pallollisesti ja onnistui rakentamaan pitkiä hyökkäyksiä VIFK:n puolustusalueelle. Kotijoukkue puolusti kuitenkin tiiviisti ja piti vieraat poissa kaikkein vaarallisimmilta maalipaikoilta. VIFK:n maalilla Noora Kolu selvitti tilanteet varmasti, eikä joutunut venymään suuriin torjuntoihin.
Toisen jakson alku tarjosi VIFK:lle ottelun parhaat mahdollisuudet. Kotijoukkue pääsi muutaman kerran vaarallisiin tekopaikkoihin, mutta viimeistely jäi uupumaan.
– Oli vaikeaa tänään, Åland United oli pallollisena parempi. Tokan jakson alussa meillä oli maalintekopaikkoja, olisi pakko tehdä tuollaisista paikoista maali, VIFK:n päävalmentaja Tomi Kärkkäinen summasi ottelun jälkeen.
Vaikka Åland United kontrolloi peliä pitkiä jaksoja, VIFK:n puolustuspelaaminen pysyi kurinalaisena loppuun asti. Kärkkäinen antoi joukkueelleen tunnustusta erityisesti työmäärästä ja kehityksestä.
– Pystyttiin kuitenkin melko hyvin pitämään heidät, eikä Nooran tarvinnut taipua koviin game savereihin. Olen tyytyväinen pelaajiin, että he pelaavat loppuun asti, jopa tällaisella lämpökelillä. Joukkue on kehittynyt ja kehittyy koko ajan, Kärkkäinen jatkoi.
Ahvenanmaalaiset ottivat voiton tehtyään maalin molemmilla puoliajolla. Neela Antikainen puski ensimmäisellä puoliajalla lähietäisyydeltä 1–0-maalin, ja toisen puoliajan lopussa Monica Hagström ratkaisi ottelun rangaistuspotkusta sen jälkeen, kun pallo oli osunut Gustafsonin käteen rangaistusalueella.
Åland United on aloittanut kauden neljällä voitolla seitsemästä ottelusta, ja tappiot ovat tulleet kärkijoukkueille HJK:lle, HPS:lle ja KuPS:lle. VIFK:lla on kuusi pistettä matkaa lähimpiin häntäpään joukkueisiin.
Ottelun Briotechin tähtipalkinnot:
Ottelun arvokkain pelaaja:
Åland United #16 Minttu Takanen
Ottelun onnistuja:
VIFK #2 Linda Kankaanpää
Ottelun sykähdyttävin hetki:
Åland United #2 Adela Råtts
Sekä
LähiTapiolan ottelun vakuuttavin pelaaja:
VIFK #2 Linda Kankaanpää
Yleisöä paikalla: 178.
Seuraavaksi joukkue kohtaa HJK:n Helsingissä 29.5. klo 18.30
Kuva: Harri Huusko