VIFK nousi lisäajalla tasapeliin ja varmisti liigapaikkansa kaudelle 2026
Vaasassa nähtiin tiistai-iltana huikean jännittävä jalkapallo-ottelu, kun sarjanousija VIFK kohtasi PK-35:n Briotech Kansallisen Liigan runkosarjan kolmanneksi viimeisellä kierroksella. Panokset olivat suuret molemmille: VIFK:lle piste tai voitto olisi iso askel kohti Mestaruussarjaa – ja samalla varma säilyminen pääsarjassa – kun taas PK-35 tarvitsi kipeästi voittoa pitääkseen toiveensa elossa Mestaruussarjasta.
Ottelun alkuhetket olivat vahvasti kotijoukkueen hallintaa. VIFK sai tahtonsa läpi jo 13. minuutilla, kun Adela Råtts lähetti millintarkan pitkän pallon linjan taakse. Hollantilaiskärki Emely Van Der Vliet karkasi puolustukselta ja nosti pallon tyylikkäästi PK-35 maalivahti Tanja Kotoaron yli: 1–0.
PK-35 sai kuitenkin juonesta kiinni avausjakson edetessä ja loi jatkuvasti enemmän painetta VIFK:n alueelle. 26. minuutilla tämä tuotti tulosta – vaikkakin onnekkaalla tavalla. Lacee Bethea nousi vasenta laitaa ja laukoi vaarallisen pallon maalille. Syöttö ei tavoittanut omaa pelaajaa, mutta kimposi VIFK:n puolustajasta omaan verkkoon, ja tilanne oli 1–1.
Vieraat siirtyivät johtoon vielä ennen taukoa. Minami Oi antoi kulmapotkun, ja ensimmäisenä pallossa oli Shiori Kato, joka puski pallon tarkasti takakulmaan: 1–2.
Toinen jakso oli tasaisempi. PK-35 suojeli johtoaan huolellisesti ja pyrki jäädyttämään pelin tempoa. VIFK puolestaan haki kiivaasti tasoitusta, mutta joutui usein turhautumaan vieraiden tiiviiseen puolustukseen. Kotijoukkueen hyökkäykset kariutuivat usein huolimattomuuteen.
Ottelun viimeisillä minuuteilla PK-35 pelasi aikaa taitavasti hyökkäysalueen kulmauksissa ja näytti jo vievän tärkeät pisteet mukanaan. Mutta lisäajan neljännellä minuutilla tapahtui käänne. Korkea keskitys tavoitti rangaistusalueella Veera Koskelan, joka ehti puskea pallon yli vastaan tulleen Kotoaron – ja samassa tilanteessa PK-35 maalivahti törmäsi VIFK-hyökkääjään. Erotuomari vihelsi pilkun.
Van Der Vliet asettui pallon taakse ja viimeisteli varmasti: 2–2. Lemonsoft Stadionin 277-päinen yleisö räjähti riemuun – tasapeli riitti varmistamaan VIFK:n paikan Mestaruussarjassa ja samalla pääsarjapaikan myös kaudelle 2026.
Päävalmentaja Tomi Kärkkäinen kommentoi ottelua helpottuneena:
"On todella helpottunut olo. Eka jakson pelasimme paremmin, toinen jakso ei mennyt niin hyvin, mutta saatiin hyvä tasoitus. Kun katsoo kokonaispeliä, niin oli ansaittu tasapeli. Vastustajalla ei hirveästi paikkoja ollut."
Kärkkäinen korosti saavutuksen merkitystä:
"Oon tosi ylpeä joukkueesta. Kaksi kierrosta runkosarjaa jäljellä ja ensi vuoden liigapaikka varmistui, joten hienot fiilikset tällä hetkellä!"
Ottelu oli samalla hyökkääjä Emely Van Der Vlietin viimeinen VIFK-paidassa. Kaksi maalia ottelussa viimeistellyt hollantilainen palaa kotimaahansa jatkamaan uraansa. Hän ehti lyhyessä ajassa muodostua tärkeäksi osaksi vaasalaisten hyökkäyspeliä.
Ottelun lopputulos tarkoitti myös sitä, että PK-35:n kohtaloksi jää liigakarsintasarja yhdessä JyPK:n kanssa. VIFK:n kausi jatkuu puolestaan Mestaruussarjassa – ja historiallinen saavutus on tosiasia: seura pelaa ensimmäistä kertaa pääsarjaa myös toisella kaudellaan putkeen.
Maalit:
13’ Emely Van Der Vliet 1–0
26’ Oma maali (VIFK) 1–1
38’ Shiori Kato 1–2
90+4’ Van Der Vliet (rp.) 2–2
Yleisömäärä: 277
Seuraavaksi: VIFK kohtaa seuraavalla kierroksella KuPS:n 3.8.25 ja päättää runkosarjan Åland Unitedia vastaan 9.8.25.
Kuva: Hanna Sundell